Американские ученые из университета Эмори провели ряд молекулярных исследований и сделали вывод, что систематическое употребление алкоголя может негативно сказаться на состоянии легочной системы человека. Вследствие злоупотребления им происходит разрушение белка, который защищает ткань легких от жидкости. Алкоголь также способен спровоцировать ослабление иммунитета и уменьшить число антиоксидантов в организме. Все вместе эти процессы объединены одним определением «алкогольное легкое».

Сделать такие выводы исследователям Эмори помогло изучение процессов, которые происходят в легких при регулярном злоупотреблении спиртным. Теперь понятно, почему у алкоголиков возникают такие поражения легких, как пневмония и другие острые респираторные заболевания.
Доказано, что у страдающих алкогольной зависимостью граждан существует недостаток белка под названием глютатион. Последний защищает легкие, помогая задерживать свободные радикалы. Второстепенная задача – уменьшение окислительных процессов, которые вызывают разные, в том числе хронические заболевания. Клаудин отвечает за то, чтобы сохранялся барьер между жидкостью и воздухом. При его недостатке в тканях жидкость может попадать в легкие, задерживаясь там. У здорового человека излишки жидкости из легких выводятся, у больного – нет.
Эксперименты с участием животных показали, что при синдроме «алкогольного легкого» помогает лечение, которое стимулирует колонии полезных бактерий, защищающих легкие при сепсисе. Они также помогают сохранять барьер между газом и жидкостью, что в свою очередь нейтрализует воздействие алкоголя на легочную ткань.
Как считают ученые, выводы, сделанные ими, помогут в дальнейшем совершенствовать лечение больных с диагнозом пневмония или тяжелые респираторные заболевания. Клинические исследования продолжаются.